Mais do que nunca, as famílias estão fornecendo cuidados de longo prazo para idosos com limitações na capacidade de realizar tarefas necessárias para uma vida independente. Quase 25% dos lares americanos estão cuidando de pessoas com 50 anos ou mais. As famílias são a base de um sistema de saúde estressado. As internações hospitalares são mais curtas do que nunca e muitas vezes espera-se que os cuidadores de idosos façam o que os profissionais de saúde faziam antes, e sem treinamento.
Se você ou alguém que você conhece está organizando ou cuidando de alguém que está passando por perdas ou fragilidades relacionadas à doença, existem alguns fatos importantes que você deve saber.
Quais são os efeitos do cuidado? Cuidar é o que os profissionais chamam de trabalho não remunerado de membros da família que possibilita que cônjuges e pais vivam mais tempo em casa. A maioria dos membros da família pensa nisso como fazer o que vem naturalmente quando você é esposa, marido, filha, filho ou outro membro da família.
Embora muitos cuidadores encontrem muito significado em poder ajudar um ente querido, existem riscos à saúde associados ao cuidado de longo prazo:
80% dos cuidadores dizem sentir muito estresse.
50% têm depressão clinicamente significativa.
A ansiedade é maior nos cuidadores do que nos não cuidadores.
Os cuidadores têm mais problemas de saúde física.
Cônjuges cuidadores tensos correm maior risco de morrer.
Os cuidadores de idosos têm pior função do sistema imunológico e cicatrização mais lenta das feridas.
Os cuidadores de idosos experimentam mais resfriados e outras doenças virais.